Ông Lê Lương Minh sinh ngày 1 tháng 9 năm 1952 tại Đội 10, xóm Hạnh, xã Đông Lĩnh, huyện Đông Sơn (nay thuộc thành phố Thanh Hóa), tỉnh Thanh Hóa, Việt Nam.

Sau khi kết thúc khóa học dự bị ở Đại học Ngoại giao ngành biên phiên dịch Anh, Pháp, ông được cử đi du học tại Đại học Jawaharlal Nehru (New Dehli, Ấn Độ)[14].

Tháng 9 năm 1975, ông Lê Lương Minh về nước và được phân công làm cán bộ Phòng Phiên dịch, Bộ Ngoại giao Việt Nam.

Tháng 11 năm 1976, ông được điều động công tác, làm cán bộ Đại sứ quán Việt Nam tại Canada.

Tháng 2 năm 1981, ông kết thúc công tác tại Canada, trở về nước, được phân công làm Giảng viên Đại học Ngoại giao. Đến tháng 4 năm 1984, ông được điều động làm Chuyên viên Vụ Các Vấn đề chung Bộ Ngoại giao.[11]

Từ tháng 2 năm 1989 đến tháng 2 năm 1992, ông lần lượt các chức vụ Bí thư thứ hai, rồi Bí thư thứ nhất Phái đoàn Đại diện Thường trực Việt Nam bên cạnh Văn phòng Liên Hợp Quốc và Các Tổ chức Quốc tế khác tại Genève.[11]

Từ tháng 2 năm 1992 đến tháng 10 năm 1993, ông lần lượt giữ các chức vụ Chuyên viên rồi Trợ lý Vụ trưởng Vụ Các Tổ chức Quốc tế, Bộ Ngoại giao.

Tháng 10 năm 1993, ông được thăng làm Phó Vụ trưởng Vụ Các Tổ chức Quốc tế, Bộ Ngoại giao [11].

Tháng 8 năm 1995, ông được điều động trở lại Geneve, được bổ nhiệm làm Đại sứ, Trưởng Phái đoàn Đại diện Thường trực Việt Nam bên cạnh Văn phòng Liên Hợp Quốc và Các Tổ chức Quốc tế khác tại Geneve.

Tháng 11 năm 1997, ông được điều động sang làm Đại sứ, Phó trưởng Phái đoàn Đại diện Thường trực Việt Nam tại Liên Hợp Quốc [11].

Từ tháng 12 năm 1999 đến tháng 1 năm 2004, ông lần lượt giữ các chức vụ Phó Vụ trưởng, Quyền Vụ trưởng rồi Vụ trưởng Vụ Các Tổ chức Quốc tế, sau đổi thành Vụ Hợp tác Kinh tế Đa phương, Bộ Ngoại giao.

Tháng 1 năm 2004, ông được bổ nhiệm làm Đại sứ Đặc mệnh Toàn quyền, Trưởng Phái đoàn Đại diện Thường trực Việt Nam tại Liên Hợp Quốc [15].

Tháng 7 năm 2008, ông giữ vai trò Chủ tịch luân phiên của Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc trong 1 tháng [16].

Tháng 8 năm 2007, ông kiêm chức Trợ lý Bộ trưởng Ngoại giao.

Tháng 12 năm 2008, ông được bổ nhiệm làm Thứ trưởng Bộ Ngoại giao, Đại sứ Đặc mệnh Toàn quyền, Trưởng Phái đoàn Đại diện Thường trực Việt Nam tại Liên Hợp Quốc[11].[17].

Tháng 10 năm 2009, giữ vai trò Chủ tịch luân phiên của Hội đồng Bảo An Liên Hợp Quốc lần thứ 2, cũng trong 1 tháng [18].

Tháng 6 năm 2011, ông kết thúc nhiệm kỳ công tác ở nước ngoài. Tại hội nghị cấp cao ASEAN lần thứ 21 (ngày 18 đến ngày 20 tháng 11 năm 2012) ở Phnom Penh, Campuchia, ông được đề cử đảm nhận cương vị Tổng Thư ký ASEAN trong nhiệm kỳ 2013-2017[11].

Ông Lê Lương Minh chính thức nhận nhiệm vụ Tổng Thư ký ASEAN từ ngày 1 tháng 1 năm 2013 [19]

Ngày 10 tháng 3 năm 2015, Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc Hồng Lỗi phát biểu rằng Lê Lương Minh nhiều lần có phát biểu không phù hợp với sự thực trong vấn đề biển Đông, đồng thời cực kỳ không phù hợp với thân phận Tổng thư ký ASEAN của ông. Điều này làm trệch hướng nghiêm trọng lập trường trung lập của ASEAN trên vấn đề hữu quan, tổn hại hình tượng của ASEAN. Đồng thời, Hồng Lỗi khuyến cáo Lê Lương Minh làm tốt chức trách của Tổng thư ký ASEAN, không nên mượn việc công để làm việc riêng.[20]